El relato se inicia con los primeros días de la guerra en Bosnia en 1992 y los primeros bombardeos sobre Sarajevo. Asmir, un niño musulmán que vive en esta ciudad, toma conciencia de la crueldad y de la sinrazón que está viviendo. Gracias a su tía Melita, que reside en Belgrado, Asmir, su hermano pequeño, su madre y su abuela podrán huir del infierno de Sarajevo y refugiarse en la capital de Serbia. En Belgrado, no se sienten seguros y, poco tiempo después, inician una nueva huida hacia Austria. Acompañados por sus tíos, Asmir y su familia escapan de Belgrado en coche con grandes dificultades. Gracias a unos amigos vieneses, la familia logrará sobrevivir en esta tranquila ciudad europea que contrasta con el triste espectáculo de la guerra en su país.
El paso de los días trae nuevos refugiados a la casa, pero no acaba de llegar Muris, el padre de Asmir, que sigue en Sarajevo. Asmir sueña con reunirse con su padre y no entiende ni el motivo de la guerra ni sus consecuencias. Sólo una cosa tiene clara: no quiere pistolas.
La primera escuela de Christobel Mattingley fue la Escuela Hopetoun, de Brighton. En 1939 su familia se trasladó a Sydney, y asistió a la escuela en el Colegio de las Damas presbiterianos ", Pymble. Empezó a escribir poesía y la redacción de crónicas de la naturaleza y notas sobre su entorno. Su primera obra publicada, observaciones de aves, fue publicada en las páginas de los niños de Wildlife Magazine.
Cuando su padre se trasladó a Tasmania para trabajar asistió a la Escuela Los Amigos '(1945-1947). Se graduó con honores BA de la Universidad de Tasmania, y trabajó para el Departamento de Inmigración, de Canberra. Se casó con David Mattingley en 1953 y se fue a Inglaterra en unas vacaciones de trabajo de dos años. A su regreso trabajó en Prince Alfred College (Adelaida), uno de los primeros bibliotecarios profesionales para ser nombrado a una escuela en el sur de Australia (SA). Pasó tiempo en su casa para la educación de sus tres hijos, volvió a trabajar en 1966 y el estableció una biblioteca en la Escuela de las muchachas de San Pedro. Después de un nuevo estudio que se hizo socia de la Asociación de Bibliotecas de Australia (1971). Trabajó en el personal de la biblioteca en el Colegio del zarzo Parque Docente (1971-1972) y en Murray Park College of Education Advanced (CAE) (1973-1974). Desde entonces Mattingley ha sido un escritora a tiempo completo.